Feministische Selbstverteidigung – eine politische Praxis?[1]
Dr. Veronika Springmann & Leonie Thunhorst
Dr. Veronika Springmann leitet seit 2021 das Sportmuseum Berlin. Sie ist Historikerin und Sportwissenschaftlerin und setzte sich im Rahmen ihrer Promotion mit Sport in nationalsozialistischen Konzentrationslagern auseinander.
Leonie Thunhorst studiert Geschichts- und Museumswissenschaften und hat bis 2025 als Studentische Mitarbeiterin für das Sportmuseum Berlin gearbeitet.
‚Frauen wehrt euch!‘ betiteln zwei Gründungsmitglieder von Selbstverteidigung für Frauen e.V. (SVF) einen Artikel, der 1976 in dem feministischen Magazin Courage erschienen ist (Abb. 1).[2] Sie wollen ihren neugegründeten Selbstverteidigungsverein vorstellen und neue Mitglieder werben. Es handelt sich dabei um den ersten nur für Frauen* zugänglichen Selbstverteidigungsverein, der im selben Jahr in Berlin Schöneberg gegründet wurde. Einige der Frauen* kannten sich bereits von gemeinsamen Trainings im Lesbischen Aktionszentrum Westberlin (LAZ). Mit der Vereinsgründung konnten sich die Frauen* nun besser organisieren und nach eigenen Trainingsräumen suchen. Aus dem Entwurf der Vereinssatzung wird deutlich, dass der Verein auf zeitgenössische feministische Diskurse um Gewalt an Frauen* und geschlechtliche Erziehung zurückgreift:
„Der Verein dient der Selbstverteidigung von Frauen und ist als Selbsthilfe zu begreifen. Durch die alarmierenden Zahlen der Gewaltverbrechen gerade an Frauen und unter Berücksichtigung der geschlechterspezifischen Erziehung, […] soll ihnen hier die Möglichkeit gegeben werden, sich zum einen gymnastisch zu betätigen […] und zum anderen sie in die Lage versetzen, durch Erlernen verschiedener Selbstverteidigungsdisziplinen gegen Gefahren wie z.B. Überfälle und Vergewaltigungen gewappnet zu sein.“[3]
Die Praxis der sich als feministisch verstehenden Selbstverteidigung verbreitete sich schnell in Berlin. Aber auch in anderen bundesdeutschen Städten wurde Selbstverteidigung „von Frauen für Frauen“ praktiziert. Und auch über die Grenzen der BRD entwickelte sich feministische Selbstverteidigung als Praxis der „zweiten Welle“ des Feminismus.[4]
Der Körper als Instrument gegen männliche Dominanz

Die feministische Selbstverteidigung ist aus der Auseinandersetzung mit Gewalt gegen Frauen* hervorgegangen und betont die Bedeutung von Selbstbestimmung und Selbstschutz als Mittel zur Selbstermächtigung. Dabei kommt dem Körper eine zentrale Rolle zu: Durch Selbstverteidigung kann der (weibliche) Körper von einem Ort der Gewalterfahrung zu einem Instrument der Emanzipation werden – auch indem die Fähigkeit zur (Gegen-)Gewalt erlernt und bewusst eingesetzt wird. Die der dem weiblichen Körper oftmals zugeschriebene Verletzbarkeit konnte durch die feministische Selbstverteidigung eine Wehrhaftigkeit entgegengesetzt werden. Der Körper – aber auch der Geist – wurde trainiert, immer auch mit Hinblick auf die spezifische Gefahr der geschlechtsspezifischen Gewalt. Die feministische Selbstverteidigung wollte vor allem ein Ort für alle Frauen* sein. Zu diesem Zweck wurden alle Männer ausgeschlossen, sei es als Teilnehmer, Trainer oder Zuschauer. Die Trainings wurden ausschließlich von Frauen* für Frauen* angeboten. Denn nur so könne nachempfunden werden, wie – und auch wogegen – Frauen* sich zur Wehr setzen müssen.
Gewalt widersetzen
In den Selbstverteidigungskursen stand nicht nur das körperliche Training im Mittelpunkt. Das Erlernen praktischer Techniken zur Selbstbehauptung und Verteidigung wurde durch Übungen zur Gewaltprävention und Deeskalation ergänzt. Besonders wichtig war und ist dabei die Förderung eines Bewusstseins für die Vielschichtigkeit sexualisierter Gewalt. Das Benennen und Erkennen von (geschlechtsspezifischer) Gewalt war ein bedeutender Teil des Trainings. Dies lässt sich auch mit den Bewusstseinsbildungsgruppen verbinden, die sich in den 1970er Jahren als feministische Praxis etablierten. In diesen Gruppen hatten Frauen* die Möglichkeit sich untereinander über vermeintlich private Themen auszutauschen. So konnte der strukturelle Charakter ihrer jeweiligen Erfahrungen erkannt und verstanden werden. Das galt auch und besonders für erlittene häusliche Gewalt, die nun zum Politikum wurde. Ein neues (gemeinames) Bewusstsein für patriarchale Gewalt entstand. Die Nachfrage nach Selbstverteidigungskursen erhöhte sich zunehmend. Erlernt wurden hier nicht nur körperliche Praktiken, sondern es erfolgte über das gemeinsame Praktizieren auch eine Bewusstseinsbildung. Nicht zufällig eröffnete im Gründungsjahr des SVF e.V. in West-Berlin das erste Frauen*haus.[5]
Die langjährige Trainerin des SVF e.V. Martha Schediwy schrieb 1977 für das feministische Magazin Courage zwei Artikel, in denen sie dazu aufrief „überall Selbstverteidigungskurse einzurichten“ und einige Griffe anhand von Fotoreihen erklärte (Abb. 2). Dort stellte sie fest, dass Frauen* ihre Wehrhaftigkeit „früh ausgetrieben“ werde. Deshalb sollen Frauen* die Angst dem Angreifer Schmerzen zuzufügen abbauen, „also lernen aggressiver und egoistischer zu werden. Mit Egoismus meine ich: in Augenblicken der Gefahr, wo unser Leben bedroht ist, nur an unseren eigenen Körper […] zu denken.“[6]

Sport als politische Praxis
Claudia Fingerhuth, die den feministischen Selbstverteidigungsverein LowKick e.V. gründete, betont in ihrer Biographie, dass die Art und Weise wie Sport gemacht werden, also das WIE, „(…) auch unsere politische Arbeit ist“[7]. Dies wirft nicht nur die Frage auf, was das Feministische an Selbstverteidigung ist, sondern knüpft an die Diskussion an, worin sich die feministische Selbstverteidigung vom konventionellen Sport oder anderem Kampfsport unterscheidet. Ist es bereits ein politischer Akt, sich von patriarchalen Gewaltstrukturen zu emanzipieren und ihnen etwas entgegensetzen zu wollen – und zu können? Diese Gewalt in der eigenen sportlichen Praxis zu benennen? Liegt das Politische in der Verortung dieser Praxis innerhalb der Frauen*bewegung, in der Nutzung und Schaffung eigener Schutzräume oder in der Auseinandersetzung mit aktuellen feministischen Theorien?[8] Laut der Soziologin Imke Schmincke wurde der Körper zu einem zentralen Thema innerhalb der zweiten Welle des Feminismus.[9] Damit einher ging die Forderung nach Selbstbestimmung. So gesehen überrascht es wenig, dass die Akteur*innen der feministischen Selbstverteidigung diese als politisch betrachteten.
Fazit
Feministische Selbstverteidigung gibt seit ihrer Entstehung Frauen* die Möglichkeit, sich selber zu verteidigen. Dabei wird immer wieder das Recht auf körperliche Unversehrtheit eingefordert und patriarchale Gewalt sichtbar gemacht. Dies passierte unter anderem durch einen starken Bezug auf feministische Debatten und die Situierung in den feministischen Bewegungen. In diesem Kontext muss feministische Selbstverteidigung als politische Praxis verstanden werden. Darüber hinaus konnte feministische Selbstverteidigung Gegenräume schaffen, Räume in denen Frauen* abseits männlicher und heteronormativer Ideale Sport treiben konnten. In jedem Fall liegt dieser Praxis das zutiefst feministische Credo des „mein Körper gehört mir“ zu Grunde. Dieses zeigt bis heute Wirkmächtigkeit und muss (leider) immer wieder erkämpft werden.
[1] Dieser Blogpost stellt die Ergebnisse von unserem Artikel „Unsere Wut wuchs …“ Selbstverteidigung als feministische politische Praxis vor, der Anfang dieses Jahres im Sammelband Feminismus und Sport von Petra Sturm und Georg Spitaler im Campus Verlag herausgegeben wurde. Unser Dank geht an dieser Stelle auch an die beiden Herausgeber:innen.
[2]Nikolai, Eva / Fronius, Sigrid: „Frauen wehrt euch“, in: Courage, H. 2, 1976, S. 29.
[3] O.V., Entwurf der Vereinssatzung, Spinnboden, Lesbenarchiv und Bibliothek Berlin e.V., AK/LAZ/13, https://spinnboden.de/.
[4] Vgl. Millepied, Anne-Charlotte: „L’autodéfense féministe: entre travail sur soi et transformation collective”, in: Nouvelles questions féministes, Jg. 36, H. 2, 2017, S. 50–65; Searles, Patricia / Berger, Ronald J.: „The Feminist Self-Defense Movement. A Case Study,” in: Gender & Society, Jg. 1, H. 1, 1987, S. 61–84.
[5] Vgl. Freeland, Jane: Feminist Transformations and Domestic Violence Activism in Divided Berlin. 1968–2002, Oxford 2022.
[6] Schediwy, Martha: „Serie Selbstverteidigung“, in: Courage, H. 4, 1977, S. 8–9.
[7] Gramann, Ulrike: Die Sportlerin. Die Geschichte der feministischen Kickboxerin Claudia Finderhuth, Hamburg 2018, 202.
[8] Gröver, Brigitte: „Es begann am Tapeziertisch. Elf Jahre LesbenFrauenSport im persönlichen Rückblick“, in: Susanne Bischoff (Hg.), …Auf Bäume klettern ist politisch. Texte aus der feministischen Bewegungs- und Sportkultur, Hamburg 1993, S. 46f.
[9] Vgl. Schmincke, Imke: „Subjektivierung und (Körper-)Politik. Zur Bildung des kollektiven Subjekts Frauenbewegung“, in: Thomas Alkemeyer / Ulrich Bröckling / Tobias Peters (Hg.), Jenseits der Person. Zur Subjektivierung von Kollektiven, Bielefeld 2018, S. 133–149.
OpenEdition schlägt Ihnen vor, diesen Beitrag wie folgt zu zitieren:
Sportmuseum Berlin (14. August 2025). ‚Frauen wehrt euch!‘ . Sportmuseum Berlin. Abgerufen am 5. Februar 2026 von https://doi.org/10.58079/14h5j
